在大多数情况下，青光眼发生在易感人群中。这种形式的青光眼称为“原发性青光眼”-它不会因任何其他眼部问题而发生。
青光眼也可能是由先前的眼外伤、相关的系统性疾病、药物使用、复杂眼部手术的后果等所引起的。在这些情况下，该疾病称为“继发性青光眼”。
然而，在所有情况下，青光眼的发生主要是由于过高的眼内压导致视神经损害。视神经受损的眼内压临界水平因患者而异，并且取决于许多变量，这些变量将决定每个患者对疾病的易感度。
在其他情况下，眼内压可能相对正常，但青光眼还是会发生，因为眼睛无法处理离开眼睛的神经纤维的机械应力，或者由于这些神经纤维的血液供应不足。
因此，青光眼损害可能发生在正常的眼内压水平内-对大多数人而言但并非所有人的正常水平。在这种情况下，青光眼可以被称为“正常眼压性青光眼”。
但原则上，眼压越高，则青光眼发生和发展的风险就越高。
